মো: আল-আমিন (পটুয়াখালী): একই স্থানে দাড়িঁয়ে সূর্যোদয়-সূর্যাস্তসহ বঙ্গোপসাগরের বিভিন্ন রুপ দেখা যায় পটুয়াখালীর সমুদ্র সৈকত কুয়াকাটায়। আর তিনবছর আগেও বর্ষা মৌসুমে এ সমুদ্র সৈকতে পর্যটকের দেখা মিলতো না। এসময়টাতে অলস সময় পার করতো পর্যটন খাত নির্ভর ব্যবসায়ীরা। ঋণ করে ব্যবসা টিকিয়ে রেখেছেন ব্যবসায়ীরা। সময়রে সাথে সাথে সেই প্রেক্ষাপর্ট পরিবর্তন হয়েছে। পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর থেকে প্রতিদিনই নাগরিক কোলাহল থেকে মুক্তি পেতে প্রকৃতির কাছে ভির করছে দেশ-বিদেশের হাজার হাজার পর্যটক।
পদ্মা সেতু চালু হবার পর থেকে পটুয়াখালীর কুয়াকাটায় পর্যটন কেন্দ্রিক ব্যবসা বেড়েই চলছে। পর্যটন কেন্দ্র ঘিরে এক বছরে কয়েক হাজার কোটি টাকার ওপর আয় করেছে পর্যটন ব্যবসায়ীরা। রিসোর্ট-হোটেল, মোটেল, বিভিন্ন প্রজাতির সুটকি, পরিবহন, স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত পণ্যের কেনাকাটাসহ বিভিন্ন খাতে এই লেনদেন হয়েছে বলে জানিয়েছে ব্যবসায়ীরা। এতে বিপুল পরিমানে রাজস্ব আয় করেছে সরকার।
আগে পর্যটন মৌসুমের জন্য অপেক্ষা করতে হতো। এখন প্রতিদিন ব্যবসায়ীদের কাছে মৌসুম। কুয়াকাটায় ঝিনুকের ২০০ দোকান রয়েছে আর আচার, চকলেটের দোকান রয়েছে ১৫০ টি। এতে পর্যটন কেন্দ্রিক ব্যবসায়ীদের আমূল পরিবর্তন হয়েছে।
কুয়াকাটার অন্যতম হোটেল সিকদার রিসোর্টের সহকারী জেনারেল ম্যানেজার মো. আল আমিন জানান, পদ্মা সেতু চালুর পর কুয়াকাটায় পর্যটকের সংখ্যা বেশি। তাই আমরাও সেই অনুযায়ী সেবার মান বৃদ্ধিসহ অবকাঠামোর উন্নয়ন করেছি। আমাদের এখানে আগে ১২টি ভিলা ও ৬৮টি রুম ছিল। বর্তমানে আরও ২০টি ভিলা ও আরও ৩৪টি রুম তৈরি করা হয়েছে। এ ছাড়াও, ১৩-তলা বিশিষ্ট সিকদার টাওয়ার থেকে সরাসরি সমুদ্র, সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত উপভোগের জন্য টাওয়ারে অত্যাধুনিক মানের সেবা নিশ্চিত করা হয়েছে।’
মা শুঁটকি হাউজের কর্নধার হাসান মাহমুদ বলেন, পদ্মা সেতু চালু হবার পর থেকে প্রতি বৃহস্পতি, শুক্র ও শনিবার কুয়াকাটায় পর্যটকদের ভিড় লেগেই থাকে। এসময় কুয়াকাটায় ৫০টি সুটকির দোকান থেকে অনেক পর্যটকরা পরিবারের জন্য সুটকি মাছ ক্রয় করে থাকেন। সিজনে দেশের বিভিন্ন এলাকায় টনকে টন সুটকি এখান থেকে যায় । এতে সব মিলিয়ে হাজার কোটি টাকা ব্যবসা হয়।
কুয়াকাটা শুটকি ব্যবসায়ী সমিতি সভাপতি মো. আলম খান জানান, পদ্ম সেতু দক্ষিণ অঞ্চলের মানুষের বিশেষ করে পর্যটনকেন্দ্রীক ব্যবসায়ীদের জন্য আর্শীবাদ। স্থানীয়ভাবে সবকিছুর ব্যবসা বেড়েছে। পরিবহন থেকে শুরু করে অনেক ধরনের ব্যবসা আছে, যা একটার সঙ্গে আরেকটা সম্পর্কিত। পদ্মা সেতু চালু হবার পর থেকে প্রতি মাসে ৩০০ কোটি টাকার আয় করেছে ব্যবসায়ীরা। এতে বছরে কয়েক হাজার কোটি টাকা ব্যবসায়ীদের আয় হয়েছে বলে জানিয়েছেন এই ব্যবসায়ী নেতা।
দেশি-বিদেশী পর্যটকদের ধরে রাখতে ভাঙ্গা থেকে কুয়াকাটা পর্যন্ত সড়কটি আরও প্রশস্ত করা গেলে এ ধারা উত্তরোত্তর বৃদ্ধি পাবে বলে জানালেন ব্যবসায়ী ও র্পযটকরা।
